「Standard Insurance Centennial 5號」奪得2023勞力士中國海帆船賽衝線冠軍

Ernesto Echauz 的 「Standard Insurance Centennial 5 號」在今日（4月8日）中午12時45分47秒順利抵達菲律賓蘇碧灣，完成時間為 3日1小時25分47秒，成為中國海帆船賽開賽61年以來首支奪得衝線冠軍的菲律賓船隊。

雖然今次是這艘Rachel Pugh 75型帆船首度出戰「勞力士中國海帆船賽」，不過Ernesto Echauz曾經九度出戰「中國海帆船賽」，並於1998年及2008年兩度榮獲全場總冠軍。

「Standard Insurance Centennial 5 號」是第一艘衝過起航線的帆隻，並率先駛出香港標誌性的維多利亞港，一直在整個比賽過程中輕鬆保持領先優勢。

贏得衝線冠軍的 Ernesto Erchauz 興高采烈地說：「這是非常具有歷史意義！這是菲律賓帆船首次在勞力士中國海帆船賽中奪得衝線冠軍。對我們來說，這是一場聲望很高的比賽。 2008 年我們贏得 IRC 全場總冠軍的比賽中，我們賽前得到的建議是，如果開賽後不盡快在恆向線以南航行，將會很有可能跌人無風區。所以今年我們參考同一策略，我們密切留意VMG數據一有機會就趁機向南航行，再把握時機轉向東面走，以便利用呂宋島沿岸的東北氣流。不過最後進入蘇碧灣仍然遇上無風洞，那時也實在無能為力了，只有盡力做到最好，不過整體上非常滿意我們的策略，當然也包含一些運氣。感謝香港遊艇會組織這次活動，這是亞洲最好的離岸賽事。」

隨著其他船隊陸續靠近蘇碧灣，計算修正時間後的名次亦有重大改變，父子檔 Philippe 以及 Cosmas Grelon駕駛的Figaro 3型「Simpson Marine號」暫時進佔IRC 排名的第一位。隨著傍晚呂宋島地區海風停歇，任何船隊都有可以爭取佳績，一切取決於船長如何在微風中保持速度。

下一艘預計抵達的船隻是 TP52 「Rampage 88號」，隨後是 IRC 0 組別的其餘船隻，包括另外兩艘 TP 52帆船「Happy Go號」和「Standard Insurance Centennial 3號」。