「2024勞力士中國海帆船賽」 3月27日掀戰幔

 香港遊艇會今日(26日)舉行新聞發佈會，欣然宣佈「2024勞力士中國海帆船賽」已蓄勢待發，21支本地及海外參賽船隊將於3月27日上午11時20分在香港極具標誌性的維多利亞港起步，參賽選手需橫越南中國海，直達菲律賓蘇碧灣，整個賽程長達565海里，全面考驗帆船運動員的航海技術、體力、耐力以及團隊合作精神。

今年參賽的船隊主要來自亞洲，一眾手都被這項賽事的崇高地位、對航海員技能和耐力的嚴格試煉所吸引，一共吸引6支海外隊伍遠道，當中包括賽事歷來首支南韓船隻「Random()號」。船長宋虎俊出席今日的記者招待會。他在台上表示，船隊自三個月前已積極備戰，及後他們用18日的時間駕駛「Random()號」抵港，目的就是以最佳狀態出戰賽事。「Random()號」將劍指冠軍寶座。

來自中國內地的「海狼號」，2016年首度參賽已經取下IRC全場總季軍，2008年更上一層樓，奪得全場總亞軍。「海狼號」獲得馬來西亞前帆船國家隊成員Jeremy Koo 及Tiffany Koo 加盟，如虎添翼。船隊精英雲集，劍指冠軍寶座。船長顏宇業表示，「海狼號」成績一屆比一屆好，團隊將全力以赴，爭取佳績。

賽事亦吸引不少本地高手參加， Rampage隊便是其中一支隊伍。船主陳維澤今年以Beneteau First 45型「Rampage008號」參賽，他表示，今年是Rampage隊第三次參加「勞力士中國海帆船賽」，今年一改以往競爭意味甚重的作戰風格，改以休閒型賽船上陣，望團隊能在較輕鬆的狀態下比賽，有利發揮。

由菲律賓帆船界著名領軍人物Ernesto Echauz掌舵、成為賽事開賽以來首支奪得「衝線冠軍」的菲律賓船隊「Standard Insurance Centennial V號」，今年再度寫下戰書，衛冕「衝線冠軍」榮譽。船上兩名女船主、來自菲律賓帆船國家隊的Alaiza Belmonte 及Paula Bombeo表示，二人作為船上女將，可以不一樣的角度分析戰況，有助團隊爭標。

香港遊艇會會長蘇洛詩 (Lucy Sutro) 致歡迎辭，她說：「近半世紀，勞力士積極與世界各地著名的遊艇會合作，舉辦多個知名及舉世矚目的帆船比賽。香港遊艇會舉辦的「中國海帆船賽」十分榮幸成為勞力士首個在亞洲贊助的帆船比賽；在過去16年間，賽事在國際帆船界別廣受關注。

「2024勞力士中國海帆船賽」賽事主席Nicolas Cohen-Addad在記者會完結前致謝辭，感謝勞力士一直以來對「中國海帆船賽」及世界各地帆船賽事的鼎力支持。Nicolas 表示，香港每年都會舉辦兩場一級離岸賽事，這類賽事必須「自給自足」，亦不可以寄望有任何外援。因此「勞力士中國海帆船賽」對於船隊及參賽者極具挑戰性，包括要避開海上的鬼網及天然氣及海上鑽油台等等障礙，又要面對「呂宋洞」的無風帶，才可以到達菲律賓蘇碧灣衝線。

「勞力士中國海帆船賽」今年踏入62周年，賽事由香港遊艇會(RHKYC)，主辦。勞力士與香港遊艇會自2007年開始合作，並從2008年起成為旗艦比賽勞力士中國海帆船賽的冠名贊助商。

賽事設有兩個大獎，一個是在 IRC修正時間下獲得全場總冠軍的「勞力士中國海帆船賽獎盃」，至於第一艘越過終點的船隻（衝線冠軍）將獲頒「星期日電訊報獎盃」，IRC全場總冠軍以及單體船衝線冠軍將榮獲勞力士腕錶。